Actual entorno de negocios

El actual entorno de negocios es difícil dada la contracción de la industria manufacturera y del sector de la venta al por mayor. La actividad manufacturera cayó en un 3,8% en el cuarto trimestre de 2008. Sólo el sector de alimentación y bebida creció algo en ese mismo trimestre. Las industrias de comercio al por mayor no tuvieron mejor suerte con una contracción del 4,9% en su actividad económica. Los únicos sectores que crecieron algo en el trimestre fueron el sector financiera, seguros, servicios empresariales y agricultura.  

La confianza de los consumidores registra sus niveles históricos más bajos, al desaparecer activo anterior respaldado por el boom del gasto y al aumentar el paro; actualmente se cree que una quinta parte de los propietarios de viviendas tienen un patrimonio negativo. El gasto dedicado a bienes domésticos duraderos [coches, muebles y accesorios] y perecederos [comida y bebida] sufrió una caída en el cuarto trimestre de 2008 sólo compensada por el gasto en servicios. Los minoristas han ofrecido grandes descuentos -en algunos casos hasta del 70%- con vistas a fomentar las ventas, lo que indica unos bajos márgenes de beneficio.

Al tratarse de un país exportador importante [un 33% de su comercio total], la contracción de las economías de sus principales socios comerciales también ha contribuido a complicar la situación.

Los casos de insolvencia -tanto de empresas como de particulares- han aumentado en relación con el año anterior. Las empresas jóvenes y el sector servicios parecen ser los más vulnerables a los problemas de tesorería e impagos.

Perspectivas para Nueva Zelanda

Las perspectivas siguen siendo difíciles. Hay opiniones discordantes sobre si Nueva Zelanda saldrá de la recesión a finales de 2009 o a mediados de 2010, pero no cabe esperar un cambio de tendencia significativo antes de 2010. Lo que ocurra en la economía global seguirá siendo fundamental para este país, especialmente debido a sus efectos en el acceso al crédito, el valor del NZ-$ y la demanda de exportación.

El Consensus Forecasts de marzo indicó que es probable que la actividad económica de los socios de Nueva Zelanda se contraiga en un 1,8% en 2009, lo que afectará aún más a la estrategia para estimular la exportación.  Asimismo, el nivel de endeudamiento de los consumidores, la espiral bajista continuada de los precios de la vivienda y la retracción del gasto respaldado por activos seguirán afectando negativamente a la economía.

En clave positiva, en su último presupuesto el Gobierno ha incrementado el gasto en infraestructuras al objeto de respaldar puestos de trabajo durante cinco años. La Economist Intelligence Unit ha revisado su previsión de PIB real para 2009 al alza hasta alcanzar una contracción del 2,9%.